– Тогда прорываемся, – через некоторое время сказал Гром после доклада разведчицы. – Сделаем стандартный кулак, разорвём линию обороны тварей, если она у них есть, наскоком прорвёмся через неё и, надеюсь, спокойно продолжим путь. Насколько я понял, твари как раз стоят на границе зоны сильного заражения и боятся туда входить.

– Именно так, – кивнула девушка.

– Мангуст, что у нас по материальным запасам? – перевёл свой тяжелый взгляд Гром на лучшего ловкача когорты.

– Хреново всё по запасам, если выражаться невоенным языком, – расправил ранее скрещенные на груди руки Мангуст, после чего упёр их в свои бока. – После того, как тут прошёлся рой этих паразитов, живности почти не осталось. Охотники часто находят уже обглоданные до белых костей туши различных животных, даже местных представителей медведей. Ещё сутки и придётся урезать пайки, а это сам понимаешь, на чём скажется. Первыми пропадут наши способности, не будет достаточной естественной энергетической подпитки.

– И это ещё один повод, чтобы быстрее начать операцию по спасению… – провёл рукой по лицу Гром, при этом громко вздохнув. – Гигант, что у нас по боеприпасам?

– По общим подсчётам… У нас осталось около двадцати процентов от всего боезапаса, – угрюмо отвечал равный по росту с Громом бык, а не человек. – Ещё пару дней боестолкновений, и мы будем практически безоружны, сейчас еще можем выкручиваться своими способностями, но это ненамного позволит нам растянуть весь боекомплект. В общем, тоже всё не очень хорошо. Если действовать, то незамедлительно, пока ещё есть возможность стрелять у каждого стоящего на ногах бойца, даже с учётом этих.

Последнюю фразу Гигант произнёс как-то небрежно, явно стараясь зацепить меня этим. Но сейчас мне было всё равно, я лишь смотрел на карту и думал, как же можно более быстро и менее опасно промчаться мимо всех этих полчищ. Перед нами было три средних круга, каждый где-то по пять сотен тварей, где-то были кружки поменьше, где-то побольше… Но если всё суммировать, то вокруг цитадели в данный момент сидело около двадцати тысяч тварей. А мы не так давно с пятью тысячами еле-еле справились.

– Эти, как ты говоришь, – удивил меня Гром, решив заступиться за меня и мою тройку, – обеспечили безопасность ключевой цели, которую мы изначально подозревали в предательстве, но сейчас не об этом. Эта тройка смогла целую неделю водить за нос противника, расправилась с несколькими кучками тварей, не обладая при этом особо большой огневой мощью, а ещё, в достаточно нужный момент подсобили нам на одном из участков фронта, сильно замедлив движение противника.

– Ну ладно, они не совсем бесполезны, – сделал недовольную мину Гигант. – Но всё же… Они сейчас как обычная пехота, особенно их лидер, у него ещё начальное развитие, если судить невооруженным глазом, может, что-то внутри он прокачал, но это не так важно.

– Сейчас нет, но потом он нам очень пригодится, Гигант, – хитро улыбнулся Гром. – Так что не стоит его списывать со счетов. Плюс, за непосредственное участие в прорыве ему и его тройке точно дадут бонусное расширение конденсатора. Вот у тебя сколько сейчас, Войд?

– Сорок килоджоулей, даже на улучшение организма не хватает, – спокойно ответил я, смотря на всех, кроме Грома, с недоверием. – А к чему вопрос?

– К тому, что тебе реально надо расширять твоё хранилище энергии. И да, только первые улучшения за энергию стоят сорок килоджоулей, потом система определит твоё дальнейшее развитие, позволит ещё сильнее углубляться в тот или иной аспект… – тяжело вздохнул Гигант. – Поймешь. У меня почти двадцать тысяч килоджоулей запас. У Грома уже почти около ста тысяч, чтобы ты понимал.

– Один вопрос, – зачем-то поднял я руку, словно находился на занятии в учебном классе.

– Спрашивай, – Грома явно позабавила моя выходка.

– А развитие имеет предел? – опустил сразу я руку, задумавшись над собственным вопросом.

– Тут один предел – твоя человечность.

Дальше стали обсуждать тактику, как правильно разделить отряд, сравнивали боевые характеристики, психическую устойчивость, моральные качества, способности каждого бойца, смотрели, кто лучше себя проявляет в обороне, а кто в наступлении. Я же стоял и думал, а какой же предел у человечности и почему именно она.

Если судить по всем стоящим тут, то они внешне уже потеряли свою человечность. Гром и Гигант были очень большими, Мангуст и разведчица, чей позывной я позабыл, а система мне его упорно не хотела высвечивать, уже преодолели тоже в физическом плане свой предел… Та же Молния уже была сильнее и быстрее обычного человека и её способности… Даже мои родственники не способны манипулировать молнией, только предметами вокруг себя, а Алиса может…

В общем, всё это было несколько двояко. Мы развиваемся, чтобы человечество могло процветать, но при этом сами постепенно теряем свой человеческий облик. Каждому самому решать, на чём надо остановиться в собственном развитии. Но одно я сейчас понял точно. Если не держать нас, бойцов Академии, в жёсткой узде, то мы таких дел можем натворить…

В Академии на занятиях, когда нам рассказывали об устройстве современного вооружения, нам показали видео. На нём был обычный вроде человек, только имел весьма рельефные мышцы, а перед этим человеком стоял танк. Если смотреть как обычный обозреватель, то можно с полной уверенностью сказать, что человек труп. Но наше внимание сразу обратили на то, что не всё так просто. Танк выстрелил, а человек, моментально покрывшись своей броней, просто отбил этот снаряд. А вот теперь если представить, что этот человек сможет среди мирной толпы, если вдруг он слетит с катушек? Даже если он не будет обладать способностями, как Токсин, Молния, Гром, то всё равно много бед натворит…

– Войд! Ау! Вернись на совещание! – щёлкал перед моим лицом своими гигантскими пальцами Гром. – Ты что-то совсем пропал. Что последнее слышал?

– Как вы разделяли личный состав на группу прикрытия раненых и группу прорыва. Закончилось всё на каком-то Пауке, – моргнул я несколько раз, фокусируя своё внимание. – Я всё слышал, просто задумался. И вообще… А зачем вы меня сюда позвали? Я вроде как тут реально самое бесполезное звено.

– Действительно, – с таким же недоумением на лице сказал Мангуст, глядя на своего командира. – За всё совещание от него не было вообще никакой пользы, лишь несколько раз отвлекались на него.

– Короче, – вздохнул Гром, словно жалея о своём решении. – Он будет на острие атаки рядом со мной и Молнией. Я его буду лично прикрывать, плюс рядом со мной будет ещё Энджи, удерживать защищающий нас щит. У его оружия есть одна уникальная способность – оно не тратит боеприпасы.

– Так давайте возьмем его у него и отдадим кому-то другому! – тут же начал возникать Питон, ещё один ловкач, но вооружённый снайперской винтовкой. – Если это оружие настолько хорошо, то им не может владеть ученик первого курса. Надо отдать более опытным и умелым товарищам.

– Если было бы всё так просто, – снова начал говорить без эмоций Гром. – Оружие теперь синхронизировано только с ним, лишь он сможет совершить выстрел. Даже если кто-то другой вооружится этой плазменной винтовкой, то просто не сможет стрелять. Я пробовал. О поражающей способности данного вооружения я тоже могу многое сказать. Как минимум он пробил щит роевика, чем не каждый может похвастаться.

– Ты его погонишь на верную смерть, – тут же начала возмущаться разведчица. – Я, конечно, не против, чтобы использовать их в бою тоже, если от них есть реальная польза…

Но они же ещё очень молоды! Это нам лет под пятьдесят уже некоторым, а им и тридцати нет.

Ни хрена себе! Им уже почти под полтинник?! А почему они выглядят не так, как должны выглядеть люди в их возрасте? Мужикам можно дать лет под тридцать, а девушкам, женщинами их язык уж никак не повернётся назвать, лет по двадцать. Хотя… Если подумать, то каждый курсант Академии должен пройти полный цикл улучшения своего организма в базовом уровне в конечном итоге, а это значительно омолаживает внешне организм. Так что удивляться не стоит, но всё же… Им полтинник и более.